Quem tem medo de palhaço?

 Sábado à noite, um Camaro azul corta o trânsito e ignora os sinais vermelhos, enquanto quatro amigos bebem um Jack Daniels sem se importar de derramar um pouco nas curvas. O som alto de David Guetta só é interrompido pelas gargalhadas e gritos dos quatro passageiros:

- Mano, você é doido! Não sei se bebi demais ou a policia não tá vendo o que a gente tá fazendo?- Diz o jovem no assento da frente. Gargalha e bebe.

- Relaxa, meu irmãozinho. Ninguém nessa cidade mexe com William "foda" Gorsuch, filho de Neil Gorsuch, o juiz mais pica da cidade de Nova York. Os dois de trás riem e começam a insultar quem passa nas calçadas. O motorista desacelera por um instante para que um de seus comparsas no banco de trás jogue a garrafa de uísque já vazia em um mendigo de rua que agoniza pelo golpe bem sucedido. Aceleram, pois o filho não poderia perder a promoção do pai em um dos restaurantes mais chiques da cidade.

No estacionamento aberto, ao lado do restaurante, observam as brincadeiras de um palhaço que mais assusta os convidados do que diverte. O bufão está com as roupas sujas, a maquiagem borrada e um sorriso sem expressão. Saca uma flor murcha do nada para um casal que acabara de chegar quando é violentamente empurrado, amassando a porta de um dos carros próximos.

- Olha o que você fez aberração, danificou propriedade privada, agora vai ter que pagar!- Os quatro riem e partem para cima, mas William se adianta e desfere um soco contudente, quebrando o vidro do carro e a própria mão. O palhaço havia se recuperado do empurrão por milagre e por sorte se esquivou do golpe, fugindo em seguida. William trinca os dentes de dor e com sangue escorrendo da mão, ordena que todos sigam o palhaço.

A perseguição dura alguns minutos, por duas ruas pouco movimentadas, esquivando-se de alguns veículos mais apressados, até terminar em um beco sem saída, cheio de lixo e ratos. Mesmo ferido, grunhindo, William chega junto, antecipando-se ao grupo. Aproximam-se, veem o olhar apavorado da caça se tornar o sorriso confiante de um caçador. Ele começa a rir de forma alucinada, assustando os rapazes que não recuam. Uma gargalhada histérica que só teve fim quando a sombra que os observava nocauteia três deles: Um voa e cai dentro do carrinho de lixo ao lado, o segundo se choca com um poste apagado e roda e o terceiro leva uma rasteira tão rápida que gira e cai de bruços no chão. William é agarrado por trás, sentindo medo verdadeiramente pela primeira vez na sua vida. Uma força descomunal lhe paralisa os braços pra trás e força o seu pescoço a ficar inclinado. O palhaço se aproxima de forma festiva, fazendo dancinha, batendo palmas, tirando um coelho invisível de uma cartola invisível, saca um pequeno espelho. William vê refletido em um espelho da Barbie aquilo que o segurava, antes do fim: Uma carranca de carne velha e queimada, sem nariz, com a boca torta de lábios cinzas e enrugados, gotejando uma gosma esverdeada. pronto para enfiar uma fileira de presas afiadas em seu pescoço, sugando-lhe toda a vida.